Causas, Síntomas y Estrategias para Prevenirlo
POR Hiram García Olivera, Psicólogo Clínico
Introducción
El trabajo remoto ha llegado para quedarse, brindando flexibilidad y nuevas formas de gestionar el tiempo. Sin embargo, también ha traído consigo un reto significativo: el síndrome de burnout. A medida que los límites entre la vida personal y profesional se desdibujan, muchos trabajadores han comenzado a experimentar un agotamiento mental y físico severo. En este artículo exploraremos las causas de este fenómeno, sus síntomas y, lo más importante, cómo podemos prevenirlo en esta era de trabajo a distancia.
¿Qué es el Síndrome de Burnout?
El síndrome de burnout, también conocido como síndrome de desgaste profesional, es un estado de agotamiento emocional, mental y físico provocado por el estrés crónico en el trabajo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el burnout se caracteriza por tres dimensiones clave: agotamiento, despersonalización (o cinismo hacia el trabajo) y disminución de la realización personal. Aunque históricamente se ha asociado con profesiones de alta demanda, como el ámbito de la salud y la educación, la pandemia de COVID-19 ha extendido su alcance a otros sectores, particularmente con la adopción del trabajo remoto.
Causas del Burnout en el Trabajo Remoto
El trabajo remoto ha presentado desafíos únicos que han contribuido al aumento del burnout:
- Difuminación de los límites entre la vida laboral y personal: Cuando la oficina es también tu casa, es difícil “desconectar”. Muchos trabajadores sienten la necesidad de estar disponibles constantemente, lo que puede llevar a una carga excesiva de trabajo (Vayre & Pignault, 2022).
- Aislamiento social: La falta de interacción cara a cara con compañeros de trabajo puede generar sentimientos de aislamiento, que a su vez disminuyen el apoyo social y aumentan el estrés emocional (Oakman et al., 2020).
- Exceso de videollamadas: Lo que se ha denominado “fatiga de Zoom” es otro factor que contribuye al burnout. El uso constante de plataformas de videoconferencias exige una concentración constante, lo que puede aumentar el agotamiento mental (Bailenson, 2021).
- Falta de rutinas y organización: El entorno no estructurado del trabajo desde casa puede dificultar la gestión efectiva del tiempo y el equilibrio entre trabajo y descanso.
Síntomas del Burnout
El burnout puede manifestarse de diversas maneras. Aquí te mencionamos algunos de los síntomas más comunes:
- Agotamiento físico y emocional: Sensación constante de cansancio, incluso después de haber dormido lo suficiente.
- Cinismo o desapego del trabajo: Sentimientos de desmotivación, indiferencia o incluso hostilidad hacia el trabajo.
- Reducción de la productividad: A pesar de trabajar largas horas, se experimenta una menor eficiencia y capacidad de concentración.
- Cambios en el estado de ánimo: Irritabilidad, ansiedad y depresión pueden aparecer como resultado del estrés crónico.
- Problemas de sueño: Dificultad para conciliar el sueño o mantener un horario de descanso adecuado.
Estrategias para Prevenir el Burnout en el Trabajo Remoto
La buena noticia es que el burnout es prevenible y tratable. Aquí te ofrecemos algunas estrategias basadas en investigaciones recientes que pueden ayudarte a mantener un equilibrio saludable entre tu vida laboral y personal:
- Establecer límites claros: Una de las principales causas del burnout es la falta de separación entre el trabajo y la vida personal. Es fundamental definir horarios de inicio y fin de la jornada laboral, y respetarlos. Crear una rutina que incluya descansos regulares también es clave para prevenir el agotamiento (Weinert et al., 2020).
- Cuidar las interacciones sociales: A pesar de la distancia física, es importante mantener conexiones con compañeros de trabajo. Organiza reuniones informales o llamadas para hablar sobre temas no relacionados con el trabajo; esto puede ayudar a aliviar el estrés y reducir el sentimiento de aislamiento (Mann & Holdsworth, 2003).
- Practicar la autogestión del tiempo: Priorizar tareas y utilizar herramientas de gestión del tiempo como listas de tareas, aplicaciones o técnicas como el método Pomodoro puede aumentar la eficiencia y reducir el estrés. La autogestión eficaz permite un mejor control sobre las tareas y ayuda a evitar la sobrecarga (Peasley et al., 2021).
- Desconectar de las pantallas: Es crucial reducir el tiempo frente a la pantalla durante las horas no laborales. Aprovechar actividades físicas, pasar tiempo al aire libre o simplemente desconectar dispositivos electrónicos ayuda a reducir la fatiga y reponer energía (Stich et al., 2019).
- Buscar apoyo profesional: Si los síntomas de burnout son persistentes, es recomendable buscar ayuda de un profesional de la salud mental. Terapias como la cognitivo-conductual pueden ser muy efectivas para gestionar el estrés y prevenir el burnout.
Conclusión
El burnout en tiempos de trabajo remoto es una realidad creciente que no debe ser ignorada. Las causas son múltiples, desde la falta de separación entre el trabajo y el hogar hasta el aislamiento social. Sin embargo, es posible prevenir este agotamiento mediante la implementación de estrategias como establecer límites, cuidar las relaciones interpersonales y gestionar adecuadamente el tiempo.
El bienestar laboral es clave para la productividad y la salud mental. Reconocer los síntomas a tiempo y adoptar cambios saludables puede marcar una gran diferencia en cómo enfrentamos los retos del trabajo remoto.
Referencias
- Bailenson, J. N. (2021). Nonverbal overload: A theoretical argument for the causes of Zoom fatigue. Technology, Mind, and Behavior, 2(1).
- Mann, S., & Holdsworth, L. (2003). The psychological impact of teleworking: Stress, emotions, and health. New Technology, Work and Employment, 18(3), 196-211.
- Oakman, J., Kinsman, N., Stuckey, R., Graham, M., & Weale, V. (2020). A rapid review of mental and physical health effects of working at home: How do we optimize health?. BMC Public Health, 20(1), 1825.
- Peasley, M. C., Coleman, J. T., & Arribas, I. (2021). Self-regulation and productivity: How telecommuting affects employee task performance and engagement. Journal of Business Research, 132, 18-29.
- Stich, J. F., Tarafdar, M., & Cooper, C. L. (2019). Electronic communication overload: Its causes and consequences. Journal of Computer-Mediated Communication, 24(4), 217-233.
- Vayre, E., & Pignault, A. (2022). Working from home and occupational health: A review of employees’ experiences and the social inequalities they highlight. Human Relations, 75(5), 899-924.
- Weinert, C., Maier, C., & Laumer, S. (2020). Why are teleworkers stressed? Antecedents and consequences of telework-induced stress. Electronic Markets, 30(1), 59-76.